Foto med tillatelse: Espen Schjølberg

Norge satt to rekorder under vårens mesterskap i Latvia - én god og én ikke fullt så god.

Siden VM-turneringen endret format i 2012, har landslaget aldri sluppet inn færre mål. Den ikke så gode? Ni scoringer er det laveste antall Norge har levert i et VM siden man la om til to grupper a åtte lag for 11 år siden.

- Norge har berget plassen, yppet seg mot store hockeynasjoner og hatt stigende prestasjoner hele veien. Det er lenge siden man har sluppet inn så lite mål. Det er tydelig at laget har hatt til seg læring mer og mer utover i turneringen, sier Alexander Bonsaksen fra Viaplays VM-studio.

Han mener nå landslagssjef Tobias Johansson må få godkjent og vel så det etter sin første turnering med Norge.

- Erfaringen han fikk i dette VM-et er gull verdt. Jeg tror han har lært utrolig mye. Kanskje mer enn de på 18-19 år som var med for første gang og syns alt er gøy. Dette kommer til å være gull verdt for Tobias.

Russland i 2012

Hvis man ser på de siste 11 verdensmesterskapene, scoret Norge hele 33 mål i gruppespillet i 2012 som endte med kvartfinale mot Russland. Siden har det blitt retur til Gardermoen etter de første syv kampene og maks 19 mål. I Riga ble det kun ni.

Men 17 baklengsmål er altså rekord siden VM-endringene for 11 år siden. Den settes også med ti debutanter og uten blant andre nevnte Bonsaksen, Jonas Holøs og Erlend Lesund mens OIe Julian Bjørgvik Holm og Mattis Nørstebø ble skadet underveis i VM.

Norge i VM:

2012 - 13 poeng og 33-19
2013 - 9 poeng og 12-26
2014 - 7 poeng og 16-19
2015 - 6 poeng og 12-23
2016 - 8 poeng og 13-22
2017 - 8 poeng og 13-19
2018 - 6 poeng og 13-31
2019 - 6 poeng og 19-33
2020 - avlyst
2021 - 8 poeng og 17-21
2022 - 5 poeng og 15-29
2023 - 6 poeng og 9-17

Roser de rutinerte

Bonsaksen mener Henrik Haukeland, Emil M. Lilleberg og Thomas Berg-Paulsen var Norges tre beste i VM, men trekker også frem rutinerte Ken André Olimb, Mathias Trettenes og Andreas Martinsen.

- De har legt ned en enorm jobb bak kulissene med å være støttespillere for ungguttene på hotellet, i garderoben og lignende. Det er to tøffe uker for den eldre garde, sier Frisk Asker-backen og snakker av erfaring.

- Jeg syns alle guttene skal ha honnør. Vi har kjempet, kriget, vært med i alle kampene og spilt om poeng i alle. Det må vi ta med oss, sier Olimb til rettighetshaver Viaplay.

Med Norge som A-nasjon på U18, U20 og A-nivå ser fremtiden lys ut, mener Bonsaksen. Ishockeypresident Tage Pettersen sa tidligere i uken til nitten.no at man i løpet av noen år igjen kan håpe på en kvartfinale.

Viaplay-ekspert Ole Eskild Dahlstrøm er enig:

- Vi er nesten der allerede nå. Det er staket ut en spennende kurs, og nå ligger jobben hos spillere og klubber hver eneste dag. Det handler om bli litt sterkere, litt bedre med puck og gjøre litt bedre vurderinger. Når man møter opp til neste sesong, må man ha puttet på litt til. Da vil laget bli bedre.