Foto: Privat

- Klart det var litt spesielt. Begge to blir jo sett på som legender i Boston College, sier Larsen til nitten.no.

Oslo-gutten forlot Färjestad og Karlstad i sommer for fire år på American International College i Springfield, Massachusetts - en drøy times kjøretur fra Boston.

Og der fikk Larsen, med nummer seks på ryggen, sin andre match i collegeligaen NCAA. «Yellow Jackets» tapte 5-0, men kampen vil trolig bli husket for markeringen til ære for Johnny og Matthew Gaudreau før dropp.

Både NHL-stjernen Johnny og broren, som ble påkjørt og omkom i august, har en fortid i nettopp Boston College.

- Å være vitne til den hyllesten med 7000 fans er ikke noe man skal ta for gitt, sier Larsen.

Øverste nivå

Backen har fire års fullt stipend hos American International College og «Yellow Jackets »som hører hjemme i NCAA D1 - det høyeste college-nivået i USA.

- Jeg trives kjempebra. Fra første dag har alle tatt meg veldig bra imot. Alle guttene og trenere har vært fantastiske med å få meg og de andre nye til å føle oss som hjemme, forteller Larsen.

- Jeg trodde ikke jeg skulle trives så bra fra start, så det noe jeg er veldig takknemlig for.

- Hvordan er hverdagen på college i USA for en norsk hockeyspiller?

- Veldig annerledes når det gjelder både skole og hockey sammenlignet med hjemme i Europa. Treningshverdagen er mye mer intens og man jobber med små detaljer hele tiden som hjelper oss bli bedre som helhet. Skolemessig er man jo på college så det er mye mer lagt opp til at man skal være selvstendig og flink med å jobbe på egenhånd, forteller den tidligere Vålerenga-spilleren.

Norge - Sverige - USA

Larsen flyttet til Sverige allerede som 15-åring og gikk tre år på hockeygymnas i Karlstad. Forrige sesong var han en del av kapteinsteamet på Färjestads U20-lag, men collegedrømmen hadde vokst seg for spennende.

20-åringen, som allerede har fått sjansen på A-landslaget, har tidligere fortalt nitten.no at han sjekket flere av mulighetene i USA før han landet på at det fristet mest å jobbe under trener Eric Lang på American International College.

- Det er veldig høyt tempo her borte. Liten is og masse detaljer som må være på plass for å lykkes. Det går frem og tilbake konstant, og man må være på hele tiden. De spiller jo hockey på en helt annen måte, forteller Larsen og fortsetter:

- Personlig syns jeg at jeg har tatt dette nivået veldig bra og vært flink til å komme fort inn i denne nye spilleformen. Jeg har fått en bra rolle i laget og føler jeg tar nye steg for hver dag som går.