Foto med tillatelse: Erling Schjølberg

Tirsdag presenterte Norges Ishockeyforbund 28 navn som skal bli til 25 foran OL-kvalifiseringen i Danmark om tre uker.

Mats Zuccarello, Emil Lilleberg og Patrick Thoresen blir alle med til Aalborg i det som ser ut som en meget sterk norsk tropp.

- Vi er kjempefornøyde med denne troppen. Når vi gjør et uttak resonnerer vi hele tiden som om vi skulle spilt kamp i kveld; hvordan vi vil stille opp, ulike valg, muligheter, backpar og rekker som har spilt sammen tidligere. Mange «penalty kill»-spillere har vært en styrke hos oss de siste årene. Så håper vi å utvikle vårt overtall videre gjennom spillere med spisskompetanse, sier Johansson til nitten.no.

- Et vanskelig uttak?

- Det er alltid vanskelig. Vi har sagt et års tid at vi bevisst har økt konkurransen om plassene. En del gjorde et veldig bra VM mens noen kanskje leverte en litt svakere turnering. Vi vurderer frem og tilbake, men føler oss veldig trygge på det her.

Små endringer

Hvis man sammenligner dette uttaket med VM-troppen kommer Emil Lilleberg inn på backsiden sammen med Emil Wasenden mens Sander Hurrød er ute. Henrik Holm erstatter Tobias Normann som målvakt og Ken André Olimb er tilbake fra skade.

Vi ber Johansson forklare endringene:

- Vi tok ut et lag til VM vi mente var de beste til å representere Norge der og da slik vi ønsker å spille og forme laget. Så fins det ingen rom for andre spillere til å gjøre noe med det i juni og juli. «Kenna» var tenkt med til VM, men ble skadet og Emil (Lilleberg) ble ikke tilgjengelig slik vi håpet, svarer svensken og fortsetter:

- Tobias (Normann) har vært med som tredjekeeper to VM på rad. Nå er han i gang med oppkjøring i ny klubb, og han kommer ikke nærmere Jonas (Arntzen) og Henrik (Haukeland) på ti dager. Da tar vi med Henrik (Holm) som har vært inne før, er en fantastisk gutt og en som kan støtte opp i målvaktsteamet.

Ingen Granath

Philip Granath og Ole Julian Bjørgvik Holm var igjen uttagbare til denne samlingen etter å ha vært straffet for en disiplinær overtredelse under VM i Riga i fjor, men ingen av de to får sjansen i Danmark.

Johansson forklarer at de per nå mener backene som er tatt ut gjør det bedre enn USA-proffen Holm. Og han går langt i å love at Granath vil få sjansen fremover.

- Philip er en spiller vi har diskutert og kommer til å diskutere under høsten. Akkurat nå velger vi noen andre spillere, men jeg skal reise til Finland senere, se alle våre spillere og treffe dem. Så er jeg ganske overbevist om at Philip får muligheten til å vise seg frem på landslaget i løpet av sesongen.

Målvakter:

Jonas Arntzen, Örebro
Henrik Haukeland, Düsseldorfer
Henrik Holm, Stavanger Oilers

Backer:

Sander Vold Engebråten, BIK Karlskoga
Isak Hansen, Vimmerby
Johannes Johannesen, Lahti Pelicans
Max Krogdahl, Oskarshamn
Christian Kåsastul, KooKoo
Emil Lilleberg, Tampa Bay Lightning
Mattias Nørstebø, Björklöven
Stian Solberg, Färjestad
Emil Wasenden, Kalmar

Løpere: 

Michael Brandsegg-Nygård, Skellefteå
Thomas Berg-Paulsen, Malmö
Andreas Martinsen, Storhamar
Ken André Olimb, Schwenninger Wild Wings
Eskild Bakke Olsen, BIK Karlskoga
Thomas Olsen, Jukurit
Emilio Pettersen, Texas Stars
Martin Rønnild, Storhamar
Eirik Salsten, Karlovy Vary
Håvard Østrem Salsten, Storhamar
Noah Steen, Örebro
Patrick Thoresen, Djurgården
Mathias Trettenes, Stavanger Oilers
Petter Vesterheim, Malmö
Markus Vikingstad, Fischtown Pinguins
Mats Zuccarello, Minnesota Wild