Foto: Fredrik Hagen, Norges Ishockeyforbund

Norge har kun slått et korona-preget Italia under årets VM. I åpningskampen ble Tyskland for tøffe, og i går var det Finland som gikk seirende ut av oppgjøret. I kveld venter Canada, som utrolig nok står med tre strake tap og ligger bak Norge på tabellen. Selv med tre strake tap, så tror ikke kapteinen dette ikke blir en enkel dag på jobben.

- De kommer til å gå på oss hardt fra start og sette press, forteller kapteinen via telefon fra Riga til Nitten.no

Et desperat Canada

Den store hockey-nasjonen har virkelig underprestert under årets VM. Laget er naturlig nok ikke det sterkeste, men at den tidligere OL og VM-vinneren skulle stå med tre strake tap var en vill fantasi for mange. Nå handler det om å gjøre de enda mer frustrerte forteller Holøs.

- Canada vil være desperate etter å vinne nå. Og hvor lengre det står 0-0, jo bedre blir det for oss. Da vil det bli mer frustrasjon i laget og kanskje de prøver på ting som de ikke har innarbeidet.

Etter to tap, så må poengene snart begynne å bli innkassert hvis drømmen om en kvartfinale skal bli en realitet. Det er noe Sarpsborg-gutten ikke bruker mye energi på.

- Vi tenker ikke på det nå. Vi tar en kamp av gangen, men det sier seg selv at vi må begynne å ta poeng fra flere lag.

- Vårt fokus i kveld er kampen mot Canada, og yte maksimalt for lagkameratene, flagget på brystet og ikke minst supporterne hjemme i Norge.

Strengt regime i Riga

Pandemien har satt en stopper for sosialt liv i gatene i Riga for VM-utøverne. Og reglene er rimelige strenge.

- Vi får ikke bevege oss fritt nei. Det blir fra hotellet til bussen, fra bussen og inn i hallen.

Litt som fengsel?

- He he, ja vi får 30 minutter i et friområde ute hver eneste dag. Det er naturligvis inngjerdet.

Det må være slitsomt, Jonas?

- Det merkes jo å være innesperret, men dette er noe vi visste om før vi reiste. Det handler om å ikke tenke på det og gjøre det beste ut av det.

Skryter av Lilleberg

Sarpingen skryter av sin back-kollega som er født og oppvokst fra samme sted som landslagskaptein.

- Litt artig at vi spiller sammen og er fra samme sted. Han har vært god og stabil. Utrolig gøy at han får en god porsjon med erfaring også.

Lilleberg var utestengt mot Italia grunnet en takling i Tyskland-kampen. Stefan Espeland landet feil etter en krysstakling fra en finsk spiller i går, og måtte forlate kampen grunnet skade. 34-åringen vet ikke skadeomfanget til Espeland, men kan bringe en god nyhet.

- Jeg vet ikke hvordan hans skade er, men han var med på is i dag tidlig.

Poker, playstation og dart

Med tanke på restriksjonene, så må landslagsspillerne finne på noe sosialt mellom treninger og kamper.

- Det går i Playstation, dart, poker og kortspill.

Strategen Holøs i poker, det lukter seier?

- Har ikke vunnet, men har fått noen gode plasseringer her i Riga. Men det er viktig at vi får koblet av mellom øktene.

- Stemningen i troppen er god, selv om vi har tapt to kamper, forteller Holøs.

Nå lades batteriene opp før kampen i kveld klokken 19:15, som sendes på Viasat 4. Kapteinen kan ikke love scoring, men lover å gjøre et forsøk igjen.

- Jeg prøver å score mål hver kamp jeg, forteller han lattermildt.

- Vi (backene) må prøve å få våre skudd forbi deres førsteforsvarer. Føler ikke vi har fått så mange muligheter til å skyte i dette mesterskapet utenom Italia-kampen. Kanskje vi kan få spille litt i powerplay i kveld, avslutter landslagets kaptein til nitten.no

‍