Foto: nitten.no‍

- Det er her jeg vil spille. Personlig fikk jeg en veldig fin avslutning på forrige sesong, og jeg er veldig fornøyd med å være med ett år til, sier Svendsen til nitten.no.

Og det var nettopp sluttspillet i vår med mer tillit og økt istid 29-åringen brukte som motivasjon for å gå løs på sommerens hardkjør.

Beskjeden var Vålerenga var tydelig og Svendsen var enig. Han trengte å komme i bedre form og kroppen måtte respondere godt på hardkjøret.

- Med den spillestilen jeg har, dukker det opp skader. Jeg kom litt bakpå på treningsbiten i fjor og trengte å få en slik sommer. Hvis ikke er det ikke noe vits. Da hadde jeg ikke hatt noe å bidra med. Nå har jeg fått trent knallbra og føler meg mye piggere enn på samme tid i fjor. Det har vært en hard reise, men når jeg står her nå er det verdt det, sier hardhausen fra Sarpsborg.

Ned sju kilo

Hardkjøret siden sluttspillet har gitt resultater også på badevakta. Nå er spilleren VIF-fansen elsker og motstanderne hater sju kilo lettere enn han var da Vålerenga tok seg til klubbens første NM-finale på ti år.

- Det har vært en liten militærleir. Jeg blokket verden ute, og det har vært noen dype daler underveis. Anders Myrvold har vært på meg hele veien, han plager og pusher meg, men jeg setter pris på det nå. Det er bare godt ment. Nå føler jeg meg veldig bra, forteller Svendsen.

Da 29-åringen ble Vålerenga-spiller sommeren for to år siden, fortalte han nitten.no om alarmer klokken 05:15 på morgenen, økter før jobb og åtte ukers hardtrening som førte til at rundt ti av 122 kilo forsvant.

Nå har nok en slankesommer utløst sesong nummer tre i landets mestvinnende hockeyklubb.

- Og alle gode ting er tre, er det ikke det dem sier a? Nå er det på tide med et NM-gull!

Får med seg kritikken

Med sin tøffe spillestil og væremåte er Svendsen en spiller mange i Hockey-Norge har en mening om som også gjerne ytres i diverse forum og sosiale medier.

Sarpingen forteller at han bruker kritikerne som motivasjon.

- Jeg vet selv at jeg har noe å bidra med her ut over det å være stor og tøff, men jeg ønsker å vise det også for andre som prater. Jeg får med meg hva folk sier og mener, jeg prøver ikke å bry meg om det, men ja. Det er deilig å kunne vise de som ikke er så glade i nummer 95 på Vålerenga at jeg har noe å gjøre her!

- Så vi får se mer av Svendsen denne sesongen?

- Det håper jeg! Kontinuitet har mer å si enn man tror. Det er viktig å starte opp skadefri og i form. Når trenerne sender meg utpå, skal vite at jeg er klar for å bidra.

Sportssjef og PT Anders Myrvold sier følgende til nitten.no om spilleren han har fulgt opp litt ekstra de siste to årene:

- Vi ønsket å se hvordan kroppen hans responderte på tøff trening i sommer. Det er viktig med tanke på rollen hans i laget. Nå er han i form, fit for fight og blir nyttig for oss i flere kamper enn forrige sesong.